TITOLO COMPLETO: Conférence de Monsieur Le Brun Premier Peintre du Roy de France, Chancellier et Directeur de l'Academie de Peinture et Sculpture. Sur l'Expression generale et particuliere. Enrichie de Figures gravées par B. Picart.
Testo online: GALLICA

Il testo, pubblicato postumo, riproduce il contenuto delle conferenze tenute da Le Brun nelle sedute dell'Académie Royale de Peinture et Sculpture del 1668, attinenti l'espressione delle diverse passioni e la spiegazione e l'indicazione dei tratti fisici corrispondenti. La data esatta in cui Le Brun avrebbe pronunciato la Conférence non è conosciuta: secondo l'ipotesi avanzata da Jennifer Montagu (The Expression of the Passions. The Origin and Influence of Charles Le Brun's Conférence sur l'expression générale et particulière, New Haven and London, Yale University Press, 1994, p. 41) è probabile la data del 7 aprile 1668, con una possibile prosecuzione dell'intervento nella seduta successiva del 5 maggio.
I fondamenti teorici derivano da Les Passions de l'ame di Descartes (Paris, H. Legras, 1649) e si ritrovano prestiti da Les Characteres des Passions di Cureau de la Chambre (vedi) e da De l'Usage des passions di François Senault (Paris, Vve J. Camusat, 1641).
L'edizione è corredata da 41 tavole realizzate da Bernard Picart sui disegni di Le Brun e presenta alla fine un Abregé d'une Conference de Monsieur Le Brun, Sur la Phisionomie.
L'edizione del 1698 costituisce la seconda delle tre edizioni elaborate sulla base delle conferenze pronunciate da Le Brun davanti all'Académie Royale de Peinture et Sculpture e differenti sia per contenuto e lunghezza, sia per numero e qualità delle incisioni che riproducono i disegni di Le Brun. Ciascuna delle tre edizioni prende il nome dall'autore delle incisioni:
- Edizione Le Clerc: Caractères des passions gravés sur les desseins de l'illustre Monsr. le Brun. Par S. le Clerc, Paris, chez N. Langlois rue St. Iacques à la Victoire, 1696. Il volume comprende soltanto le tavole incise da Sébastien Le Clerc sulla base dei disegni di Le Brun.
- Edizione Audran: Expressions des passions de l'Ame. Représentées en plusieurs testes gravées d'après les dessins de feu Monsieur Le Brun, Premier Peintre du Roy, Paris, par Jean Audran graveur du Roy en son Academie; al Hôtel Royal des Gobelins, 1727. Il volume comprende quattro pagine di testo, in cui viene raccontata la storia della fondazione dell'Académie e esposto un breve riassunto delle teorie di Le Brun, e 19 tavole incise da Jean Audran sulla base dei disegni di Le Brun. Ciascuna illustrazione è corredata da un breve paragrafo descrittivo desunto dall'edizione Picart. Ristampe: Paris, Aux Amateurs de Livres, 1990 (Les Recueils d'emblèmes et les traités de physiognomonie de la Bibliothèque Interuniversitaire de Lille, 10); in L'expression des passions & autres conférences, Paris, Editions Dédale, Maisonneuve et Larose, 1994.
L'edizione Picart è quella più prossima alle note di Le Brun per la conferenza il cui manoscritto è conservato all'École Nationale Supérieure des Beaux Arts di Parigi.
Una versione parziale delle conferenze di Le Brun, corredata da 22 tavole, viene pubblicata a cura di Henry Testelin: Sentiments des plus habiles peintres du temps, sur la pratique de la peinture recueillis et mis en table par Henry Testelin Peintre du Roy, Professeur et Secrétaire en l'Académie Royale de Peinture et de Sculpture, Paris, L'auter, 1680 e 1696. Ristampa dell'edizione del 1696: Genève, Minkoff Reprint, 1972 (Facsimile).
Si segnala inoltre un'edizione limitata, dell'ottobre 1956, contenente 43 tavole: Expressions des passions de l'âme. Représentées en plusieurs testes gravées d'après les dessins de Monsieur Lebrun, Paris, GLM, 1956.

EDIZIONI SUCCESSIVE:
Conference de Monsieur Le Brun, Premier Peintre du Roy de France, Chancelier et Directeur de l'Academie de Peinture et Sculpture, sur l'Expression generale et particuliere. Enrichie de 43 figures, Londre, Chez David Mortier Libraire dans le Strand a l'Ensigne d'Erasme vis a vis de la Maison du Duc de Bedford, 1701 (in-12, 47 pp.). Ha lo stesso numero di pagine e tavole della versione inglese edita nello stesso anno, ma è ad essa posteriore data la presenza nel testo di diverse correzioni.

Methode Pour apprendre a dessiner les Passions, Proposée dans une Conference sur l'Expression générale, et particuliere. Par Mr. Le Brun, Premier Peintre du Roy, Chancelier et Directeur de l'Academie Royale de Peinture et de Sculpture. Enrichie d'un grand nombre de Figures très-bien dessinées, Amsterdam, Chez François van-der Plaats, Marchand Libraire, dans le Gapersteeg, 1702 (vedi). Il testo è corredato da 43 tavole realizzate sui disegni di Le Brun e comprende un Abregé d'une Conference de Monsieur Le Brun, Sur la Phisionomie (pp. 39-47).
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Quella indicata come seconda edizione del testo presenta un doppio frontespizio: Caractères des Passions gravés par Bernard Picart sur les Deseins de Mr. Le Brun, Amsterdam, chez B. Picart le Rom, sur le Cingel vis à vis le Marché aux pommes à l'Etoile. // Conférence de Monsieur Le Brun, Premier Peintre du Roy de France, Chancelier et Directeur de l'Academie de Peinture et Sculpture, sur l'Expression générale et particulière des Passions. Enrichie de Figures gravées par B. Picart. Seconde edition augmentée de plusieurs testes, Amsterdam, chez Prosper Marchand, Libraire, dans la Nes, à l'enseigne de l'étoile, 1711 (in-8, 61 pp.). Fatta eccezione per il primo frontespizio e per la prefazione che presenta alcune lievi modifiche, il testo corrisponde a quello dell'edizione del 1698. Corredano il volume le stesse tavole che apparivano nella prima edizione, con l'aggiunta di undici nuove incisioni, per un totale di 52.

Conference de Monsieur Le Brun, Premier Peintre du Roy de France, Chancelier et Directeur de l'Academie de Peinture et Sculpture, sur l'Expression generale et particuliere des Passions. Enrichie de Figures gravées par B. Picart. Seconde edition augmentée de plusieurs testes, Amsterdam, chez Bernard Picart, sur le Singel, vis à vis le marché aux pommes à l'Etoile, 1713 (in-8, 61 pp., 52 tavole). Ristampa dell'edizione del 1711.

Conference de Monsieur Le Breun [sic], Premier Peintre du Roy de France, Chancelier et Directeur de l'Academie de Peinture et Sculpture, sur l'Expression generale et particuliere. Enrichie de Figures, Amsterdam, chez J. L. De Lorme sur le Rokin, 1718 (in-12, 61 pp., 41 tavole). Fatta eccezione per il titolo leggermente differente e per l'elenco degli errata corrige, il testo corrisponde a quello dell'edizione del 1698.

Nel XIX secolo il testo viene pubblicato in: L'Art de connaître les hommes par la physionomie, par Gaspard Lavater, a cura di Jacques-Louis Moreau de la Sarthe, Paris, s.n., 1807, vol. IX, pp. 283-324; 1820, vol. IX, pp. 261-302. Il testo segue l'edizione Picart del 1698 ma viene omesso l'elenco degli errata corrige che compariva in essa e non viene apportata alcuna correzione.

EDIZIONI CRITICHE:
- Jennifer Montagu (a cura di), The Expression of the Passions. The Origins and Influence of Charles Le Brun's Conférence sur l'expression générale et particulière, New Haven and London, Yale University Press, 1994.
- Julien Philipe (a cura di), L'Expression des Passions, Paris, Éditions Dédale, 1994.

DIFFUSIONE E TRADUZIONI:
La Conférence, ampliamente conosciuta e diffusa dalla fine del Seicento a tutto il Settecento, ha esercitato una consistente influenza sulla trattatistica del tempo ed stata tradotta in diverse lingue.

Inglese: The Conference of Monsieur Le Brun, Chief Painter to the French King, Chancellor and Director of the Academy of Painting and Sculpture; Upon Expression, General and Particular. Translated from the French, and Adorned with 43 Copper-Plates, London, Printed for John Smith at the Lion and Cronw in Russel-street in Covent-Garden, Edward Cooper at the Three Pidgeons in Bedford-street, and David Mortier, Bookseller in the Strand, at the Sign of Erasmus's Head, 1701 (vedi). Precede la traduzione una dedica a Sir Godfrey Kneller firmata J. Smith.

Olandese: Afbeelding der hertstogten, of middelen om dezelve volkomen te leeren afteekenen, door de Heer Le Brun, Eerste Schilder des Konings van Vrankryk, Kanzelier en Bestierder der Koninklyke Oeffenschool in de Schilder en Beeldhouwkonst. In Nederduits vertaalt door F. de Kaarsgieter. Verrykt met een groot getal zeer fraay getekende konstplaaten, Amsterdam, by François van-der Plaats, boekverkooper in de Gaapersteeg, 1703 (vedi).

Tedesco:
- Deß Welt-berühmten Herrn Le Brun, Königl. Französiß. vornehmsten Hof-Mahlers zu Paris Entwurff, wie die Künstler die Affecten der Menschen exprimiren sollen, welchem beygefüget ein curioser Discurs, so der Author in der Königl. Academia von der Physiognomia gehalten. Wegen sonderbahren Nutzens aus der Französiß. in unsere Hoch-Teutsche Mutter-Sprache gesetzet, und mit nothwendigen Kupffern versehen, Augspurg, Kroniger und Göbels, 1704 (vedi).
- Des Herrn Le Brun, ersten Hofmalers des Königs von Frankreich, Kanzlers und Directors der Maler und Bildhauerkunst, [sic] Abhandlung über den Ausdruck des bildenden Künste. Aus dem Französischen übersetzt, und mit einigen Kupfertafeln vermehrt, Prag, J. F. Edlen von Schönfeld, 1781 (vedi). Comprende 43 tavole.

Italiano:
- Edizione bilingue con testo a fronte e doppio frontespizio francese/italiano: Conference de Monsieur Le Brun, Premier Peintre du Roy de France, Chancelier et Directeur de l'Academie de Peinture et Sculpture, sur l'Expression generale et particuliere des Passions. Enrichie de Figures, suivant l'edition d'Amsterdam de l'année 1713, Verone, Chez Augustin Carattoni Libraire, Ruë Neuve, 1751. // Conferenza del Signor Le Brun, Primo Pittore del Re di Francia, Cancelliere e Direttore dell'Academia di Pittura e Scoltura, sopra l'espressione generale e particolare delle passioni. Con le sue Figure, tradotta in Italiano, Verona Presso Agostin Carattoni Librajo sulla Via Nuova, 1751 (in-8, 111 pp., 52 tavole). La traduzione è di Pierantonio Perotti, autore anche della dedica a Pietro Rotari. Il testo francese segue l'edizione del 1713.
- Le figure delle passioni: conferenze sull'espressione e la fisionomia, a cura di Maurizio Giuffredi, con un saggio di H. Damish (L'alfabeto delle maschere), Milano, Raffaello Cortina, 1992, 133 pp. (vedi).

Si segnala inoltre il trattato di Fermín Eduardo Zeglirscosac, Ensayo sobre el origen y naturaleza de las pasiones, del gesto y de la accion teatral, con un discurso preliminar en defensa del exercicio cómico (1800) (vedi), di cui la prima parte è in sostanza una traduzione fedele della Conference di Le Brun, da cui sono tratte anche le illustrazioni del testo, mentre la seconda consiste in lunghi brani tratti dalle Ideen zu einer Mimik di Johann Jacob Engel (vedi).
Testo online: GOOGLE LIBRI