TITOLO COMPLETO: Manuel dramatique à l'usage des auteurs et des acteurs, et nécessaire aux gens du monde qui aiment les idées toutes trouvées, et les jugemens tout faits. Par Geoffroy.

Geoffroy cominciò la sua carriera di critico collaborando, a partire dal 1776, all'«Année littéraire». Dal 1781 al 1788, collaborò al «Journal de Monsieur». Durante gli anni della Rivoluzione, fondò insieme all'abbé Royou «L'Ami du roi» (1790-1792). Nel 1800 entrò nella redazione del «Journal des débats» (successivamente «Journal de l'Empire») come critico teatrale, occupandosi in particolare di teatro e opera. Gli articoli pubblicati da Geoffroy nel corso della sua carriera furono riuniti dopo la sua morte da E. Goose con il titolo Cours de littérature dramatique, ou Recueil par ordre de matières des feuilletons de Geoffroy (Paris, Pierre Blanchard, 1819-1820, 6 voll.). Il Manuel dramatique raccoglie diversi estratti di tali articoli.
Nelle sue osservazioni critiche Geoffroy sembra riprendere in toto il codice classico di regole valide tanto per la composizione drammaturgica quanto per l'azione dell'attore sulla scena: fondamentale è infatti, sia per l'autore che per l'attore, rispettare i principi della "raison" e della "vraisemblance". In particolare, le modalità espressive vocali e gestuali dell'attore devono sempre concorrere a conservare la "dignité de la représentation". (Cfr. Paul Vernois, Le Manuel dramatique de Julien-Louis Geoffroy (1822) ou les avatars de l'esprit classique entre XVIIIe et XIXe siècles, in Les styles de l'esprit: Mélanges offerts à Michel Lioure, Clermont-Ferrand, Assoc. des Publ. de la Fac. des Lettres et Sciences Humaines de Clermont-Ferrand, 1997, pp. 7-14).