EDITORE: Sul secondo volume del 1905: Francesco Lumachi, Libraio-Editore, Successore dei Fratelli Bocca.

Il testo ricostruisce le biografie di alcuni dei più grandi attori italiani: da Francesco e Isabella Andreini a Tiberio Fiorilli, da Eleonora Duse a Ernesto Rossi e Tommaso Salvini.
L'opera è corredata dalle riproduzioni dei ritratti di alcuni attori o di lettere autografe; sono, inoltre, riportati stralci di testi teorici, poetici o drammatici (come, ad esempio, i Quattro dialoghi in materia di rappresentazioni sceniche di Leone de' Sommi (vedi)).